The Designers Republic, diseño gráfico y transgresión

Si en una misma conversación nombras Inglaterra, música electrónica, irreverencia y diseño gráfico, inexcusablemente, acabarás hablando de The Designers Republic. Y referirse a este colectivo de Sheffield (Inglaterra) fundado a mediados de los ’80, significa adentrarse en un apasionante relato sobre aquellos que definieron los parámetros de una nueva manera de entender el diseño gráfico, y que cambiaron las reglas establecidas hasta el momento. Entonces, acto seguido, comenzarán a pasar por tu cabeza un sin fin de referencias que has ido acumulando a lo largo de tu vida y que, quizás, no eras consciente de a quién pertenecían. Y de repente, todo cobra sentido, y el mundo es, por unos momentos, un sitio mejor.

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De formación autodidacta, e influenciado por el constructivismo ruso en sus primeros trabajos, Ian Anderson fundó en 1986 TDR, sin demasiadas pretensiones. Rápidamente el proyecto cogió forma y se fue consolidando, llegando a convertirse en uno de los estudios de referencia dentro del diseño gráfico de los años 90. En su recorrido, destacan trabajos para marcas como Coca-Cola o Sony, sin embargo, los realizados para el sello discográfico WARP, les catapultó a la fama. Hablamos de algunas de las portadas más icónicas de la música electrónica como por ejemplo la realizada para Aphex Twin -uno de esos músicos tan inclasificable como genial- o para Autechre, otro virtuoso del género. Aunque también, artistas de la talla de The Orb, Pulp o Supergrass, quisieron que los artworks de sus discos los firmara TDR, y fueron también muy aplaudidos.

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Por lo general, es difícil definir el estilo de TDR, de la misma manera que también cuesta seguir su trayectoria debido al gran volumen y diversificación de proyectos que han llevado a cabo. Por lo que conviene aproximarse a una definición dude estilo, rodeando su trabajo con adjetivos que vayan acotando el carácter del mismo: transgresor, original, provocativo o conceptual, serían algunos buenos acercamientos. Lo mismo sucede con sus influencias, éstas han ido evolucionando a la par que la sociedad ha ido cambiando y viviendo la convulsión de los últimos 30 años. En este sentido, el colectivo de TDR ha conseguido reciclar las dinámicas marcadas por el consumismo, transformándolas en pequeñas joyas gráficas (¡y comerciales!) que interpelan al pensamiento y a la acción.

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Visto con cierta perspectiva, ahora que el colectivo cerró sus puertas voluntariamente para dedicarse a otros proyectos, uno de los aspectos más reconocibles y que más les ha caracterizado, es el riesgo. Un riesgo muy vinculado al compromiso con su forma de entender el diseño, y que con mucho empeño y esfuerzo, les ha permitido mantener su independencia e individualidad en el sector. El propio Ian Anderson apunta en el documental Work, Buy, Consume, Die, que “el diseño gráfico debería ser una llamada a la acción, y provocar una respuesta”. No es de extrañar que con tal dosis de compromiso y dedicación, algunos de sus creaciones hayan terminado expuestas en el MOMA de Nueva York.

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No cabe duda, que todavía nos queda mucho que aprender de The Designers Republic, y es casi de justicia cósmica animarse a revisar su trabajo tantas veces como sea necesario. Una forma de acabar posicionándoles allí donde se merecen: en el Olimpo del diseño gráfico (y en el del arte contemporáneo).

WEB: http://www.thedesignersrepublic.com/

WORK , BUY, CONSUME, DIE