Cinco consejos para pasar de diseñador gráfico a diseñador de experiencia

La tecnología sigue dando lugar a nuevas carreras interesantes para los diseñadores profesionales. Hoy en día, uno de los trabajos más deseados es el de diseñador de experiencia de usuario (UX) y las empresas están dispuestas a pagar salarios muy altos a personas con experiencia. En Estados Unidos, el salario medio de un diseñador UX en EEUU es de 70 000 dólares al año inicialmente y 100 000 dólares al año para profesionales experimentados.

El diseño UX está muy demandado, lo cual, sumado a la existencia de numerosas competencias transferibles entre las diversas especialidades, hace que se considere que vale la pena pasar del diseño gráfico al diseño UX. Si eres diseñador gráfico y quieres hacerte diseñador UX pero no estás seguro de cómo dar el paso, este artículo es para ti.

Diseño gráfico vs diseño UX

Antes de entrar en detalles sobre cómo dar el paso al diseño UX, es esencial que definamos en qué consiste el diseño UX y en qué se diferencia del diseño gráfico. El diseño gráfico y el diseño UX tienen puntos en común, pues los dos requieren pensamiento creativo. Sin embargo, existe una gran diferencia entre los dos: las responsabilidades y los objetivos finales.

El papel de la experiencia de usuario es complejo, difícil y polifacético. A diferencia de los diseñadores gráficos, que se centran sobre todo en la estética y la comunicación, los diseñadores de experiencia de usuario se centran en la forma en que el usuario interactúa con el producto.

Otra diferencia importante entre el diseño gráfico y el diseño UX es el proceso de diseño. Mientras que para el diseñador gráfico el proceso de creación termina cuando se lanza el producto, para el diseñador UX el lanzamiento del producto es sólo una etapa del proceso de diseño. El diseño UX debe evaluarse y ajustarse continuamente a las opiniones de los usuarios. Así, los diseñadores UX deben estar preparados para modificar su prototipo y corregir sus hipótesis en función de las necesidades de los usuarios.

Proceso de creación del producto. Imagen por cortesía de: Visual

Pasar del diseño gráfico al diseño UX

Mucha gente cree que el diseño UX es un club exclusivo reservado a personas con el talento adecuado y una amplia formación Esto no es cierto. De hecho, la transición hacia esta especialidad profesional puede darse de forma natural para quienes tengan competencias de diseño sólidas. Te presentamos cinco aspectos que conviene recordar al pasar del diseño gráfico al diseño UX:

1. Aprende nuevas técnicas

Una forma de asegurarte de que estás listo para dar el paso a la profesión de diseñador UX es dedicar tiempo y esfuerzo a aprender técnicas de diseño UX. Mientras que el diseño gráfico es una disciplina especializada en la cual existen ciertas técnicas específicas (como la tipografía y la teoría de colores) que hacen falta para producir buenas imágenes; el diseño UX es mucho más multidisciplinar. El diseño UX se sitúa en la intersección de numerosos ámbitos y los diseñadores tienen que aprender constantemente sobre psicología humana, diseño visual, diseño de interacción, arquitectura de la información y técnicas de estudio de usuarios, con el fin de crear soluciones adecuadas a sus problemas.

Paraguas de la experiencia de Dan Willis. Imagen por cortesía de: Slideshare

A pesar de que es imposible aprender todas las disciplinas rápidamente, podemos daros algunas recomendaciones sobre cómo empezar:

En primer lugar, mejora tus puntos fuertes y ve aprendiendo aspectos de otros campos similares cuando puedas. Si eres bueno en diseño visual, simplemente empieza por eso.

Piensa en las técnicas que puedes transferir a tu nueva especialidad. Una de las ventajas de los diseñadores gráficos que se pasan al diseño UX es que saben hacer que las cosas sean atractivas. Una buena estética puede mejorar la experiencia de usuario general al mejorar la percepción del producto por parte del usuario. Así que no descartes las técnicas de diseño gráfico y tenlas presentes cuando trabajes en un proyecto UX.

2. Céntrate en crear un portfolio de diseño UX

¿Qué buscan las empresas cuando contratan a diseñadores UX? Los dos factores que tienen en cuenta son la experiencia profesional relevante y el portfolio de diseño. Si no tienes lo primero, céntrate en lo segundo. Las personas que cambian de profesión suelen enfrentarse al mismo dilema que los recién graduados que buscan su primer empleo: para conseguir un trabajo de UX, hace falta experiencia en UX. Pero, ¿cómo se consigue esa experiencia? Lo recomendable es que demostrar tu potencial de la forma que puedas.

Participa en el Daily UI Challenge (Reto de diseño de interfaz de usuario) e incluye tus favoritos en tu portfolio. El Daily IU es especialmente bueno para principiantes ya que contribuye tanto a mejorar las técnicas como a crear una presencia social. Deja claro en tu portfolio que se trata de trabajo académico.

Participa como voluntario en proyectos sin ánimo de lucro. Puedes aprender de otros diseñadores mientras haces frente a los desafíos del mundo real y generas resultados que puedas mostrar en tu portfolio como contribuciones positivas a la sociedad.

3. Dedícate al diseño centrado en el usuario en lugar de al diseño centrado en los píxeles

A quien tiene experiencia como diseñador gráfico, crear un diseño perfecto con píxeles posiblemente sea lo que más le gusta. Asegurarse de que el texto tiene el interletraje y los colores perfectos, de acuerdo con las directrices de las marcas, a menudo lleva al diseñador gráfico un tiempo considerable. No es así como funciona el diseño UX.

Los diseñadores UX se centran en el usuario y se preocupan mucho por ser capaces de conseguir su objetivo. Para crear un diseño centrado en el usuario, hay que tener presente los siguientes conceptos:

La facilidad de uso es uno de los pilares de la experiencia de usuario. Un problema común entre los diseñadores UX es dar más importancia a la estética de la obra que a la usabilidad del diseño. Destaca del montón asegurándote de que comprendes y tienes en cuenta el aspecto de la usabilidad de tu diseño.

Por esta misma razón, evita empezar con el diseño visual muy pronto, ya que debes centrar la atención en cómo funcionan las cosas más que en su aspecto Recuerda que la gente no usa una aplicación o un servicio porque tengan un diseño bonito. Quieren resolver un problema o satisfacer una necesidad usando tu producto.

4. Aprende a llevar a cabo estudios de usuarios y recopila opiniones sobre tu trabajo

El trabajo de un diseñador UX consiste en crear un producto que ofrezca la mejor experiencia de usuario posible. ¿Cómo se logra esto? Se empieza con mucho trabajo de investigación. La investigación es parte esencial del proceso de diseño UX ya que sirve de referencia para crear el diseño del producto. No se puede crear un producto valioso para el usuario sin comprender los problemas a los estos que hacen frente y cómo se pueden resolver mediante el diseño. Los diseñadores gráficos que quieran cambiar de profesión necesitarán dedicar tiempo a aprender a llevar a cabo estudios de usuarios.

Diversos métodos de estudios de usuarios resumidos por NNGroup

No tengas miedo de mostrar tu trabajo a los demás y deja que la gente opine sobre tus ideas, ya que puedes aprender mucho sabiendo lo que da resultado y lo que no.

Los diseñadores UX colaboran estrechamente con los usuarios y otros miembros del equipo para asegurarse de que el producto final cumpla las expectativas de los usuarios. Imagen por cortesía de: General Assembly

5. Crea una red de contactos y aprende sobre la marcha

Una vez que domines técnicas prácticas de diseño UX y hayas creado tu propio portfolio de diseño, tendrás que centrarte en el networking. Es un aspecto esencial para los diseñados UX, ya que las mejores oportunidades suelen presentarse cuando una persona de este ámbito te recomienda para un puesto. Los mejores sitios para comenzar a crear tu red de contactos son Linkedin y Medium. Únete a grupos locales relacionados con el diseño UX, empieza preguntando y respondiendo preguntas y, con el tiempo, habrás creado una red importante de colegas de profesión. Pero tómatelo con calma, no aparezcas sin más y empieces a pedir trabajo directamente. Primero tendrás que forjar relaciones con las personas.

Otra manera útil de empezar a crear una red de contactos es seguir a diseñadores UX en Twitter. Os dejamos algunos nombres: Don Norman, Luke Wroblewski y Steve Krug. No sólo aprenderás mucho de ellos, sino que también podrás interactuar con sus seguidores, que serán, en su mayor parte, diseñadores como tú.

Conclusión

¿Hay una gran diferencia entre las técnicas de diseño gráfico y las de diseño UX? Sí, pero no es insalvable. Los diseñadores gráficos ya hablan el idioma del diseño. El mundo del diseño de experiencia de usuario está lleno de oportunidades para ampliar tu carrera profesional como creativo. ¡Suerte!

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