Día Mundial del Emoji 2021: cómo los emojis pueden ayudar a crear un mundo más empático para todos💞

Para celebrar el Día Mundial del Emoji, me hace mucha ilusión compartir los resultados del informe sobre las tendencias globales del emoji 2021 de Adobe

Para celebrar el Día Mundial del Emoji, me hace mucha ilusión compartir los resultados del informe sobre las tendencias globales del emoji 2021 de Adobe, en el que se encuestó a 7.000 personas de Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Francia, Japón, Australia y Corea del Sur. Me sorprendieron y encantaron los datos que descubrimos con esta encuesta, especialmente el entusiasmo de los participantes por los emojis como medio de expresión. También se dio respuesta a una pregunta que llevo un tiempo reflexionando con respecto al papel de los emojis en la comunicación digital. La encuesta reveló que:

El 88% de los usuarios de emoji a nivel mundial son más propensos a empatizar con otros cuando hacen uso de los emojis

Y hoy que celebramos el Día Mundial del Emoji me siento especialmente entusiasmado por esta estadística en particular. Es algo que ya sospechaba como diseñador tipográfico y como defensor de unos emojis más inclusivos: estos adorables y coloridos pictogramas tienen un gran potencial.

Personalmente, creo que la empatía es el aspecto más importante de la comunicación. Podemos hablar el mismo idioma que otra persona y entablar una conversación, pero si no intentamos empatizar activamente con el otro, probablemente no entenderemos del todo lo que quiere decir esa persona.

El lenguaje puede ser muy abstracto, sobre todo cuando nos comunicamos en el ámbito digital, sin ver las expresiones faciales o los gestos de alguien ni oír su tono de voz. Creo que respondemos de forma más emocional a las imágenes, por lo que los emojis pueden ayudar a aproximar el tono de voz, los gestos y las reacciones emocionales mejor que con las palabras. Esta es la fuerza potencial de los emojis: ayudarnos a conectar en mayor profundidad con el sentimiento que hay detrás de nuestros mensajes enviados digitalmente.

Un poco de ligereza y dulzura nunca están de más

A veces se critica a los emojis por ser excesivamente dulces, pero esta dulzura es clave cuando se trata de disipar parte de la tirantez de la comunicación online. Todos tenemos anécdotas en las que hemos dado la impresión de ser poco sinceros o incluso groseros en la comunicación online. El antídoto para no ser percibido como un tonto, cuando probablemente no es nuestra intención, es añadir un poco de cercanía y corazón mediante el uso de imágenes en nuestros mensajes para así reorientar el tono de la conversación hacia un punto en el que podamos mostrarnos más empáticos. Muchos emojis se centran en las emociones positivas, por lo que es fácil integrarlos en nuestras conversaciones y aligerar el tono.

El 55% de los usuarios de emoji a nivel global se sienten más cómodos expresando sus emociones a través de emojis, incluso más que mediante conversaciones telefónicas

No me sorprende que tanta gente se sienta más cómoda usando emojis que charlando por teléfono o teniendo una conversación en persona. Los emojis nos dan la oportunidad de detenernos y elegir una imagen apropiada para transmitir cómo nos sentimos y cómo esperamos que se sienta la otra parte. Incluso cuando se tratan temas serios, a menudo podemos encontrar un emoji apropiado para comunicar a los demás que nos importa, incluso si decimos algunas cosas que pueden ser difíciles de escuchar.

Esto también se aplica a contextos menos serios. Las citas son siempre una cuestión delicada, y más ahora en una era donde las citas y la comunicación son mayoritariamente online. Resulta extremadamente fácil, incluso para la persona más encantadora, parecer rara o incómoda en este entorno. En la vida real cuando tenemos conversaciones cara a cara, no siempre respondemos verbalmente; a veces, basta con mirar a alguien o poner una expresión graciosa para dejar claro nuestro punto de vista.

El Top 3 de emojis que marcan la diferencia a la hora de ligar o salir con alguien: 😘 (#1), 🥰 (#2), 😍 (#3) Lo que te hace más y menos atractivo

Pero en un texto, resulta mucho más difícil saber cómo responder cuando alguien te hace una pregunta directa y no sabes qué decir. Contestar tan solo con un emoji nos facilita el poder expresarnos, incluso si eso significa no responder a la pregunta directamente.

Comunicarse entre culturas e idiomas 💁🏾

Una parte importante del estudio de Adobe sobre los emojis es que se encuestó a muchas personas residentes en distintos países. Se descubrió de forma contundente que a la gente le encanta utilizar los emojis para expresarse, y que éstos incluso ayudan a las personas a superar las barreras lingüísticas y a establecer conexiones que de otro modo serían más difíciles.

Como persona queer, tanto yo como mucha gente que conozco, hemos iniciado gran parte de nuestras relaciones más significativas online y en la esfera de las redes sociales. He conocido gente que habla otros idiomas que apenas puedo leer, hablar o escribir e incluso, he chateado con personas en mandarín y español, y teniendo en cuenta mis escasas habilidades entablando una conversación, el uso concienzudo de los emojis a menudo me ha ayudado a mantener estas conexiones intactas.

La mayoría de los usuarios globales de emoji están de acuerdo en que los emojis les facilitan expresarse (90%) y comunicarse más allá de las barreras lingüísticas (89%). 💬

Como dice el refrán: “una imagen vale más que mil palabras”. No estoy seguro de que un emoji valga más que mil, pero sin duda puede ayudar a favorecer nuestras relaciones en el ámbito digital.

Una era de empatía, justo a tiempo 🥰

Nos encontramos en un momento decisivo de nuestra historia como seres humanos; cada vez somos más conscientes de las personas que son diferentes a nosotros o tienen luchas distintas, y nos esforzamos cada vez más por entendernos unos a otros. Cualquier cosa que fomente la empatía y la comprensión nos ofrece un beneficio crucial.  Nos encontramos ante conversaciones sobre la raza, el género y la igualdad que nos moldean a nosotros mismos y a nuestras familias y pueden ayudar a marcar la diferencia y a avanzar. Se trata de temas muy duros, pero incluso en tiempos difíciles hay espacio para utilizar los emojis de forma sensata. Esto es lo que he pretendido hacer durante mi carrera; por ejemplo, es la razón por la que defendí con éxito los emojis de género inclusivo, dando lugar a un debate sobre el género en el proceso.

El 70% de los usuarios de emoji están de acuerdo en que los emojis inclusivos pueden ayudar a entablar conversaciones positivas sobre temas culturales y sociales relevantes.

Mi filosofía personal con relación a los emojis es que son un recordatorio de que vivimos en un mundo de cosas y personas reales, incluso si sólo nos referimos a nuestra apariencia utilizando pequeñas caritas amarillas o dibujos de objetos que nos gustan. Contar con algunas imágenes a menudo nos ayuda a conectar con esos conceptos e ideas en mayor profundidad de lo que lo haríamos sólo con palabras.

Tanto si se les considera los villanos del lenguaje como si se les considera una forma nueva y divertida de expresarse, los emojis son, sobre todo, otra herramienta que nos ayuda a compartir nuestras historias personales. Una de las mejores cosas del storytelling es que todo el mundo tiene una historia que contar. Por mi parte, soy de los que piensan que las mejores historias se ilustran con imágenes 🖼️ y que las narraciones que nos enganchan emocionalmente tienen la capacidad de moldear en profundidad el mundo que nos rodea para hacerlo mejor ❤️‍🩹.